Amberes es la ciudad mas industrial (de hecho su puerto es el segundo mas importante de Europa) y cosmopolita de todas las que visité. Además, algo que yo no sabía, es famosa por los diamantes (pues es uno de los principales centros de comercialización del mundo)

Para llegar allí podéis ir en tren (por 14,5€) o en bus desde Bruselas para pasar el día, o alojaos allí, aunque la ciudad está un poco apartada como para convertirla en base si vais a visitar varias. Aun así, si esa es vuestra opción tenéis transportes privados como estos.

Para ubicaos un poco mi recomendación es hacer un free tour, si es de día yo optaría por este, y si ya se ha hecho de noche por este otro. Si no, mi recomendación de imperdibles es: 

-Catedral de Nuestra Señora, se construyó de 1352 a 1521, y es la mas grande de Bélgica. Pero a pesar de su tamaño (aunque hay que decir que los planes de Carlos V eran de una construcción mucho más grande, pero un incendio en 1533 puso fin al proyecto) Tiene siete naves con pinturas tan destacadas como La elevación de la cruz, El Descendimiento de la cruz, La asunción de la virgen, y La resurrección de Cristo y  de Rubens. Abre de lunes a viernes 10:00 a 17:00h, los sábados de 10:00 a 15:00h y domingos y festivos de 13:00 a 16:00h y la entrada vale 6€. En la puerta veréis la escultura de bello y Pastrache, en honor a una historia tristísima que os cuento en IG.

-Castillo Steen, a simple vista no dice mucho, pero si os digo que el castillo era de madera y Carlos V lo hizo de piedra para demostrar su riqueza y poder (las piedras venían del enemigo, Francia, por lo tanto, muy caras) ya empezáis a entender la importancia de este castillo ¿verdad?

-Grote Markt, está rodeada de edificios renancentistas, como el Ayuntamiento (de 1564 y reconstruido en 1579, tras la guerra contra España) En el centro encontraréis la escultura de Antwerpen (gigante que vivía en Amberes y cobraba a los ciudadanos una moneda de oro por cruzar el río o si no les cortaba la mano para tirarlas al río, hasta que un viajero romano le enfrentó y, como ganó, cortó su mano)

-Túnel de Santa Ana (en la plaza Sint-Jansvliet) une las orillas del río Escalda. Se entra por un edificio Art Decó para llegar a unas escaleras mecánicas de madera.

–Iglesia de San Carlos, en la Capilla de Santa María hay unos óleos sobre mármol increíbles, la entrada es gratuita. En una esquina veréis una pequeña armadura, esta perteneció a San Justino, el cual, según la leyenda, torturaron los protestantes cuando era un niño para encontrar a su padre y su tío, como él no los descubrió le decapitaron, y su cabeza siguió hablando. Por ello los amberenses van a rezarle cuando les duele la cabeza. 

-Calle Meir, donde encontrar multitud de cafeterías, tiendas, artistas callejeros…

-Palacio de Meir, residencia real en la que se escondió Napoleón, el rey belga en el asedio alemán… y que ahora es una chocolatería en la que ver esculturas como los esqueletos de Coco o Atlas, además de la máquina que Mick Jagger encargó para poder esnifar chocolate (la diseñaron ex novo para él) y donde podréis probarlo por 6€.

-Groenplaats, ocupa lo que fue un cementerio hasta el s.XVIII (cuando prohibieron los cementerios centro de las murallas de la ciudad) En el centro se erige una estatua de Rubens.

-Rubenshuis, llamada así porque alberga el que fuera el taller de Rubens (la casa fue remodelada por el artista, inspirándose en palacios renancentistas genoveses) Actualmente es un museo que abre de 10:00 a 17:00 y cuesta 8€.

–Estación Central. Construida entre 1895 y 1905 por el rey Leopoldo II, se construyó con una veintena de tipos de mármol diferentes y cuenta con una cúpula a 75m.

-Hetsteen: Es el edificio mas antiguo de la ciudad, (construido en el 1200 como sistema de defensa, al final se usó como cárcel durante mas de 500 años) se puede entrar de forma gratuita.

-Vleeshuis, edificio del gremio de los carniceros del año 1504. Su color (rojos y amarillos claros) intentan emular el jamón entreverado.

-Iglesia de San Pablo, antiguo convento de dominicos con joyas del arte de Van Dyck o Rubens. Además de un jardín, llamado el Calvario, con unas 60 estatuas que narran los últimos días de la vida de Jesús.

Para comer:

-El guía nos recomendó el Kathedral Café (Blauwmoezelstraat 11, 2000 Antwerpen, Bélgica) junto a la Catedral. Su interior está lleno de esculturas religiosas porque en la guerra, en lugar de en un almacén, las guardaron ahí para protegerlas, y muchas se quedaron. Al parecer las costillas están de rechupete ¡y dejan entrar a hacer fotos aunque no se consuma!

-Yo fui a otra recomendación suya, The Bistro (Wapper 1/a, 2000 Antwerpen, Bélgica), junto a la casa de Rubens. parece un poco pijo (caro) pero el precio es como cualquiera de la ciudad. El voulevant está para morirse, de bueno y de cantidad, porque es gigante. E ir a Amberes y no probar su plato típico me parecía pecado. 

Algo que me sorprendió es la gran cantidad de sitios en los que no se admite el pago con tarjeta. Por ello os recomiendo esta tarjeta, ya que el cambio de divisa y los tres primeros reintegros en cualquier cajero no los cobran. Si usáis este link os dan entre 5 y 10€ por el mero hecho de haceos la tarjeta 

El nombre de Brujas, ciudad de Bélgica de las más famosas en Europa, proviene del germánico  “Bryggia” (que significa puentes o muelles); de hecho en neerlandés «brug» significa «puente», y es que esta ciudad está llena de ellos; por algo se la conoce como la Venecia del norte. 

El mayor atractivo de Brujas es el casco histórico, Patrimonio de la Humanidad desde el 2000, y su distribución entre canales.

Llegar allí desde la estación norte cuesta 14€ y se tarda 1h

Para comer me habían recomendado el Hashtag (pero no abre hasta las 17:30 así que mi gozo en un pozo), terminé en un Pizza hut de la plaza.

Como Brujas es pequeñito pero yo quería verlo tanto de día como de noche, tuve tiempo de ver todo. Por ello empecé rodeando la ciudad viendo sus murallas y puertas. Al llegar lo primero que vi era algo que raro es el free tour que lleva:

–Brugse Vesten (murallas de Brujas) y sus puertas medievales, diseminadas por toda la ciudad (os dejo en los puntos en los que está) Kruispoort (Puerta de Santa Cruz) fue construida a finales del siglo XIII, ha sido testigo de la entrada a la ciudad de personajes como Carlos V o Napoleón.

–Parque de Kruisvest, un poco alejado del casco antiguo. En el siglo XIII se empezaron a construir molinos a las afueras de la ciudad. Hoy en día se conservan los de Kruisvest, Sint-Janshuis (Sint-Janshuismolen), (del s. XVIII y el único que se mantiene en su lugar de origen) y Koelewei (Koeleweimolen) que aún muele el grano.

-Siguiendo el recorrido (un paseo super agradable, por ejemplo, en bici) está Ezelpoort (Puerta del Asno) erigida en 1297 y reconstruida en diversas ocasiones (rehabilitada completamente a principios del s.XX), la Puerta de los Herreros, Smedenpoort (construida en 1367 sobre las ruinas de una primera puerta originaria muy anterior) En la puerta de acceso izquierda se recuerda la ejecución de François Vander Straeten con una calavera de bronce (por permitir la entrada a tropas enemigas francesas en el XVII se le cortó la cabeza por traidor)

Tras ello me hice un free tour para centrarme, porque con las olas de gente que hay…

–Parque Minnewater, Conocido por el Lago del Amor, lleno de cisnes; el castillo de la Faille, un antiguo hospital, un deposito de municiones o la casa de la esclusa que se utilizaba para controlar el nivel de agua de los canales. Muy cerca está la puerta Gentpoort (Puerta de Gante) que simbolizaba la frontera con el exterior.

–Begijnhof. Los Beaterios belgas han sido declarados Patrimonio de la Humanidad; se construyeron en la época medieval para que las mujeres huérfanas o viudas tuvieran un digno hogar. Este fue construido por la condesa de Flandes en 1245 y actualmente aloja monjas benedictinas. Se puede visitar de lunes a sábado de 06:30-18:30h y los domingos de 14:30 a 17h. La entrada es gratuita (lo que se paga el museo)

–Iglesia de Nuestra Señora (o Vrouwekerk) es un edificio de estilo gótico con un torre de ladrillo de de 120m; destaca por albergar a la Madonna de mármol de Miguel Ángel. Se visita de martes a sábado de 09:30-17h y lo domingos de 13:30-17h. Es gratis salvo el museo, que vale 2,5€.

–Catedral de San Salvador; iglesia más antigua de Brujas (s. XII) con una torre de 100m de altura. El horario de visita es de lunes a viernes de 10-13h y 14-17:30h; los sábados hasta las 15:30h y los domingo de 11:30-12h y de 14-17h.

–Grote Markt: la Plaza Mayor es el corazón de Brujas. Está rodeada de edificios medievales de los que hay que destacar la Torre Belfort (torre campanario de unos de 80m de estilo gótico (s. XIII) que alberga las famosas 47 campanas del carillón. Se puede visitar de lunes a domingo de 9:30-17h tras subir los 366 escalones que la forman y pagar los 8€ de entrada) y la estatua en honor a los héroes locales Jan Breydel y Pieter De Koninck.

–Plaza Burg, varios edificios históricos rodean la plaza, como el Ayuntamiento (o Stadhuis es del s.XIV, con un exterior gótico y considerado uno de los más antiguos de Europa. Horario de visita del ayuntamiento: de lunes a domingo de 09:30-17h), el Palacio de Justicia (casa señorial del siglo XVIII. Horario de visita del Palacio de Justicia: de lunes a domingos de 09:30-12:30h y de 13-17h.) o la Basílica de la Santa Sangre (del s.XII, y compuesta por dos iglesias, una en cada piso, en el segundo se guarda una ampolla que contiene algunas gotas de la sangre de Cristo. Horario de visita de la basílica: de lunes a domingo de 09:30-12h y de 14-17h. La entrada es gratuita, pero el tesoro son 2€)

-El Muelle del Rosario (de noche)

–Palacio de los duques de Borgoña, escondido en medio de unas callecitas, seguimos por el callejón Botherhuis, que pasa bajo el arco de la antigua casa de la Mantequilla.

De noche paseo el barco y navegar por el canal Dijver hasta llegar al Lago del Amor, pasar por debajo del puente de San Bonifacio (escondido en el parque Arentshof, tras la iglesia de Nuestra Señora y junto al museo Groeninge, se llega paseando desde el Groenerei, conocido como Muelle Verde), ver la plaza de Jan van Eyck (lugar donde se levanta la antigua aduana de la ciudad) o los patios interiores de las casas. Los barcos salen todos los días de 10h a 18h desde los muelles Wollestraat, Nieuwstraat, Huidenvettersplein, Rozenhoedkaai y Katelijnestraat. Son paseos de unos 30 minutos y cuestan aprox. 8€/persona.

*Tengo dos consejos más que daos: el primero es que si lo vais a ver de noche lo hagáis con este free tour; y el segundo es que si vais cerca de Navidad no vayas con grupo porque es imposible moverse por sus calles. 

En el 90% de sitios veréis que no se admite el pago con tarjeta. Por ello os recomiendo esta tarjeta, ya que el cambio de divisa y los tres primeros reintegros en cualquier cajero no los cobran. Si usáis este link os dan entre 5 y 10€ por el mero hecho de haceos la tarjeta 

Etimológicamente el nombre Gante viene de la palabra celta ganda, que hace referencia a la convergencia del río Lys (Leie en neerlandés) con el Escalda. Además, es la ciudad flamenca con mayor número de edificios históricos, y su situación entre Brujas y Bruselas (a media hora de cada una en tren) la hace perfecta para una escapada de un día.

En muchos establecimientos veréis que no aceptan tarjeta de crédito, algo que no entiendo por qué pero está muy extendido por todo Bélgica, por ello os recomiendo una tarjeta monedero como esta (con la que no tendréis que pagar ni el cambio de divisa ni la comisión en los cajeros en las tres primeras retiradas de dinero. Además, si os la sacáis usando este enlace os darán como regalo de bienvenida entre 5 y 10€ 

La ciudad es pequeñita pero preciosa, sin duda está en mi Top 5 de ciudades europeas (desbancando incluso a Brujas, aunque algunos me quieran matar por estas palabras) pero tiene tanto que ver que un free tour es la mejor opción para situarse.

-Muelles Graslei (o muelle de las hierbas) y Korenlei (o muelle de los granos), fueron los muelles más importantes del puerto de la antigua Gante. Está lleno de casas de estilo tradicional dedicadas a varios gremios. De Graslei destaca que la casa más pequeña es en la que se pesaba el grano; la torre parecida a un Big Ben enano es de finales del XIX y forma parte del viejo palacio de Correos. Mientras que de Korenlei destaca la fachada del hotel Marriot, por sus dos cisnes mirando cada uno a un lado (según se cree eso es símbolo de que allí hubo un burdel, pues en la Edad Media el amor se simbolizaba con dos cisnes mirándose, mientras que si se daban la espalda significaba la infidelidad)*Consejo, entrad en el Marriot, si queréis contraste no hay ninguno como ese  De aquí salen los barcos para hacer pequeños cruceros fluviales de unos 40 minutos.

-Iglesia de San Nicolás, es del siglo XIII y fue financiada por el poderoso gremio de comerciantes (de ahí que esté en honor a San Nicolás, patrón del comercio) El horario de visita es de martes a domingo de 10h a 17h, los lunes no abren hasta las 14h. Está dividida en dos porque se estaba hundiendo y el ayuntamiento puso dinero para salvarla, pero se quedó con la mitad de la iglesia para celebraciones, talleres…

-Catedral de San Bavón (Cordero Místico) Esta catedral está dedicada al patrón de la ciudad, San Bavón, y está considerada una de las joyas del gótico flamenco. Es un gran museo en si misma, con obras como El bautizo del Emperador Carlos V, su máximo benefactor económico, San Bavón entra en el convento de Gante de Rubens y la gran joya de la corona: La Adoración del Cordero Místico (os dejo info sobre este cuadro en la publicación de IG) Para poder ver esta obra hay que pagar 4€. Entrada gratuita de 8:30 a 18:00 (en verano) y 8:30 a 15:30 (en invierno) A espaldas de la catedral, dando al ábside, puedes ver un gran monumento con estatuas de los hermanos Van Eyck.

-El cañón Dulle Griet, uno de los monumentos más curiosos de la ciudad, pesa 12.500 kg, es del s. XV y no se ha disparado nunca.

-En la fachada de un edificio al final de Kraanlei en dirección al castillo de Gravensteen (Markt 51, 9500 Geraardsbergen, Bélgica) hay un Manneken Pis, no tan conocido como el de Bruselas pero bastante más antiguo que la de Bruselas (el primero era de piedra, cuando una tormenta acabó con ella se reconstruyó en bronce)

–Patershol, fue el barrio de los tejedores, por ello está lleno de pintorescas casitas y estrechas calles adoquinadas llenas de restaurantes.

-El Rabot es la última puerta medieval que se conserva en la ciudad, construida en el XV para fortalecer la muralla de la ciudad. En 1860, ampliando el canal que pasa por debajo, destruyó una parte, por lo que hoy se ve mitad original mitad reconstrucción.

-Puente de San Miguel. Desde él se puede ver las fachadas de ambas orillas de Graslei y Korenlei, las torres de iglesias cercanas y barcos navegando.

–Gravensteen, o Castillo de los Condes de Flandes, es una de las fortalezas defensivas mejor conservadas de Europa. Fue construido en el s.XII por Felipe de Alsacia, conde de Flandes, con un foso a su alrededor. Se puede entrar y ver, entre otras cosas, una colección muy interesante de armas, la antigua Sala de Torturas o subir a la Torre del Homenaje de lunes a domingo de 10h a 18h en verano (9-17h en invierno) por 10€. Esta plaza era conocida como la plaza de la Muerte, pero para cambiar esa connotación hace unos años pusieron 3 farolas, estas están conectadas al hospital de Gante y cada vez que nace un niño las farolas parpadean. Me pareció una historia preciosa. 

–Belfort, la torre del Campanario (antigua torre de vigilancia del s.XIV), sobresale de los tejados de la ciudad por sus 91m. Desde ella se daban avisos a la población tanto en festejos como de peligros en tiempos de guerra. Esta coronada por una figura dorada de un dragón y en su interior hay exposiciones de la historia de la torre y el carillón de 52 campanas que tocan cada viernes y domingo a las 12 de la mañana. Se puede entrar todos los días de 10h a 18h pagando 6€.

-Plaza Korenmarkt, antiguamente en ella estaba el mercado de trigo (significado de Korenmarkt) Está rodeada de edificios de la Edad Media, de entre las que destaca la Iglesia de San Nicolás y el edificio de la oficina de correos.

–Ayuntamiento (Stadhuis), representado en diferentes estilos arquitectónicos (pues tardaron en construirlo más de cuatro siglos) Ocupa una manzana, parecen en realidad dos, al tener una fachada de estilo gótico y otra renacentista. De su interior destacan la Sala de la Pacificación, la sala del Arsenal, la Sala del Trono y la capilla de bodas. Se puede visitar de lunes a viernes de 8h a 17h (los sábados hasta las 12h)

-Plaza Vrijdagmarkt, está rodeada de casas tradicionales de diferentes gremios, ya que en su momento fue el centro de la vida política, social y cultural. Actualmente celebra cada viernes un mercadillo de segunda mano.

-Ruinas de la Abadía de San Bavón. Se encuentran en Spanjardstraat, Calle de los españoles; y es que sobre la antigua abadía Carlos V mandó construir una ciudadela que sirviera de cuartel militar para los españoles. El interior es un museo de lápidas, muchos, cuerpos de los Tercios españoles muertos en el campo de batalla. Los vecinos del barrio tienen las llaves y lo suelen abrir los fines de semana..

-Beaterios de Gante, como ya os he explicado a lo largo de la guía lo que es un beaterio paso a contaros como son los de Gante: el de Santa Isabel fue el más grande de su época, pero poco después derribaron parte para hacer uno de mayor tamaño, Sint-Amandsberg. También podéis pasaros por Nuestra Señora de Ter Hoyen, del siglo XIII.

Bruselas es la capital de Bélgica y sede administrativa principal de la UE, se habla francés, aunque entienden perfectamente inglés la mayoría, y flamenco (algo imposible de comprender) 

Bruselas, capital de Bélgica, tiene historia hasta en su nombre. Etimológicamente tiene dos opciones que explicarían su nombre: por un lado, basándose en que en la edad media el territorio era un área pantanosa con arroyos que creaban islitas y que en una de ellas se creó un pequeño pueblo alrededor de una ermita se explicaría el nombre, pues en neerlandés medieval  broek (dicho [bruk]) significa pantano y sell significa ermita. Por otro lado hay quienes sostienen que la ciudad estaba habitada por los celtas en la montaña de San Miguel y luego fue ocupada por los francos, lo que explicaría la similitud con la ciudad gala Brixellum» (actual Brescello) 

Para llegar del centro al aeropuerto hay varias opciones: tren, taxi, transfer directo y bus; yo preferí la opción del tren, que vale 8,5€ hasta la Gare du nord (eso si, si vais a mi misma estación cuidado con la salida que cogéis, la trasera da al barrio rojo belga, si tiene, y la gente que hay ahí no es muy recomendable, os explico todo esto en el post de Cosas que saber si viajas a Bruselas) Me fui de jueves a domingo, y me alojé en el Hotel Maxhotel, os dejo la info de Booking, y ya no os digo nada de los descuentos porque los han quitado  pero el hotel estaba súper bien por 290€.

Para comer hay muchas opciones, como buena capital europea, pero os adelanto que son famosos por las patatas fritas, de hecho dicen que las mejores frittes de Bruselas están en la Maison Antoine en la Place Jourdan. El plato estrella son los mejillones con patatas fritas (moules-frites) Si queréis probar comida típica hay que optar por la Carbonnades flamandes (carne estofada en cerveza belga) y las albóndigas, yo me quedé sin catar ambas al no comer carne, pero a patatas y mejillones ¡me puse tibia!

Restaurantes:

-Fin de Siècle, Rue des Chartreux 9, Bruselas 1000, Bélgica. Aquí tenéis el plato del día por 5,8€ (algo que está genial teniendo en cuenta que el precio medio de un plato en Bruselas es de 18€) Es uno de los sitios donde no admiten tarjetas de crédito.

-Fritland, Rue Henri Maus, 49, en la plaza de la Bolsa (bocadillos enooooooormes, ya veréis el metralleta ya, y patatas fritas) otro de los que solo admiten efectivo y con unas colas enormes.

-Para los mejillones, Chez León, de nuevo, os hablo de él en el post de Comer bien en Bruselas por poco.

-Para comer chocolate Neuhaus Galerie de la Reine – L’atelier de Neuhaus, Galerie de la Reine 29, Bruselas 1000

Si os gusta la cerveza, a mi no (soy un poco rara, lo sé) tenéis que ir a Delirium, una cervecería con la mayor variedad de cervezas todo el mundo (más de 3.000 tipos internacionales de cerveza). Su emblema del elefante rosa que me encantó. 

Algo que me sorprendió en la mayoría de las ciudades que visité, sobre todo en Bruselas, como Capital Europea con mayúsculas, es la gran cantidad de sitios en los que no se admite el pago con tarjeta. Por ello os recomiendo esta tarjeta, ya que el cambio de divisa y los tres primeros reintegros en cualquier cajero no los cobran. Si usáis este link os dan entre 5 y 10€ por el mero hecho de haceos la tarjeta 

El día que llegué empecé a patear, quería haber cogido un free tour pero llegué demasiado tarde   así que me fui a:

–Jeanneke Pis, Versión más reciente y en femenino del Manneken pis (en la puerta de la Cervecería Delirium)

–Galerías Saint Hubert; diseñadas en 1847, fueron de las primeras de este tipo de toda Europa. Las típicas de pasearse a lo Audrey Hepburn.

–Zinneke Pis, estatua que representa a un perro haciendo pis.

–Mural The Angel (Rue des Chartreux 19)

–Edificio de la Bolsa.

–Grand place, su origen se remonta al s. XV cuando era un mercado de abastos. Está compuesta por edificios de diferentes estilos arquitectónicos: gótico, barroco, neogótico o neoclásico. En ella se encuentran el ayuntamiento (edificio que sobresale sobre del resto por sus 96m, a los que hay que añadir los 5m de la escultura del arcángel San Miguel que lo corona, patrón de la ciudad. Su interior es visitable y gratuito) En Le Pigeon (números 26 y 27), se alojo Víctor Hugo. En la plaza también está el Museo de la Ciudad (en el interior de la Casa del Rey) La mayoría de los edificios restantes son casas gremiales (en agosto de 1695 la plaza quedó destruida por los cañones del ejército francés, pero se restauró en solo cuatro años, dando lugar a la vista actual). Junto a la plaza está la estatua de bronce de Everard t’Serclaes, dicen que tocar su brazo trae suerte, de ahí que esté tan desgastado. Si vais de noche os enamoraréis todo en lila, ahora, si vais en navidad los edificios tienen luces blancas (bajo mi punto de vista pierde bastante) 

–Boutique Tintin

–Manneken Pis, réplica de la estatua de bronce del s. XVII que se ha convertido en símbolo de la ciudad, que representa a un niño orinando. Como ha sufrido varios intentos de robo ahora es una réplica (el original, junto con los más de 600 vestidos que le ponen está en el Muso de la Ciudad) Luis XV le regaló un trajecito, desde entonces unos 180 días al año el niño aparece vestido con diferentes trajes. 

De esta figura existen dos leyendas: la primera dice que el hijo de un duque tocaba en las calles del centro de Bruselas. En algún momento durante su juego, el niño sintió una necesidad urgente de orinar. Lejos de su casa y en un barrio desconocido, decide hacer sus necesidades frente a la puerta de una antigua casa, entre la Rue du Chêne y la Rue de l’Etuve. Desafortunadamente, esta era la casa de una bruja vieja y malvada. La bruja vio al niño en acción y se enfadó mucho “¡Cómo te atreves Maniquí, meas delante de mi casa! Voy a hechizarte. ¡Que te quedes para siempre en esta vergonzosa posición!”. Devastado por la pérdida de su único hijo, el duque ordenó que se hiciera una fuente en honor a la memoria de su hijo. La estatua del niño pequeño ha estado en su centro desde entonces. 

Mientras que la segunda afirma que en el s. XII, hubo una batalla entre las fuerzas del duque local de Grimbergen en Bruselas (otras versiones dicen que fue una batalla entre los españoles y los belgas). El Duque era muy viejo y murió, dejando su imperio en manos de ávidos invasores. Afortunadamente tuvo un hijo, pero el joven Duque sólo tenía dos años. ¿Cómo podría defender el imperio de su padre y llevar a sus tropas a la batalla? Sin embargo, sintiendo que el hijo podría traerles suerte, las tropas `siguieron’ al joven Duque hacia el campo de batalla de Ransbeek. Lo metieron en su cuna y la colgaron sobre un roble que supervisaba el campo de batalla. Apartado por cuarta vez, el ejército estaba perdiendo la esperanza. Cuando el enemigo llegó al Árbol, el joven duque se despertó, y se alivió sobre los soldados enemigos. El ejército del muchacho se echó a reír. Las risitas levantaron sus espíritus y les dieron suficiente valor para luchar hasta el final. Ganaron la batalla y salvaron Bruselas. Para conmemorar la victoria, se construyó una fuente llamada “Manneken Pis” junto al roble donde tuvo lugar la batalla. 

–Barrio de Sablon, conocido por sus anticuarios, sus galerías de arte y sus chocolateros; de él hay que destacar la iglesia gótica Notre Dame du Sablon, lugar de peregrinación desde que se construyó en el XV; el palacio de justicia (edificio de 1883 (durante años fue el edificio más grande del mundo, para lo que demolieron de más de 3.000 viviendas. El acceso es gratuito), cerca del palacio de justicia hay uno de los murales de Tintín, junto al Centro Cabraliego (donde por cierto se come de lujo) y otro de  Blondin & Cirage (Rue des Capucins 15,) y por el mercadillo que cada fin de semana celebran (sobre todo con objetos de plata y libros)

-Mercado de las Pulgas, mercadillo callejero que pervive desde 1919 en el barrio Les Marolles. Se celebra de lunes a domingo de 7AM a 14h.

-Porte du Hal, la única de las siete puertas que queda de la época medieval de la ciudad amurallada.

–Barrio Europeo. Donde hay sedes tan importantes como el Parlamentarium o el Berlaymont (donde se aloja la Comisión Europea) Para verlo tenéis también este free tour que me han dicho que está genial.

–Parque del Cincuentenario. En el Barrio Europeo, es uno de los parques más importantes de la ciudad. En él destaca un enorme arco del triunfo que forma parte del Palacio del Cincuentenario; este acoge el Museo del Cincuentenario (dedicado a las civilizaciones del mundo) el Museo de Historia militar, con una interesante colección de aviones antiguos, y el Autoworld (con más de 350 coches) 

–Mont des Arts alberga de los principales edificios monumentales de Bruselas, ya que se empezó a edificar en 1910. Desde él hay unas vistas super buenas de la ciudad.

Con el frío, los ataques terroristas, las amenazas de ellos… Bruselas es un destino perfecto para que algo en vuestro viaje falle, por eso os recomiendo viajar con seguro. 

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Y como todos queremos ir allí me costó varios años encontrar el momento en el que mis vacaciones y un momento de precios bajos coincidiesen. Pero también es la ciudad de los canales (¡no todo se lo iba a llevar Venecia!) Los canales se remontan al siglo XVII y forman una red concéntrica declarada Patrimonio de la Humanidad en 2010.

Los vuelos baratos a Amsterdam, existir existen, y aquí tenéis la prueba (solo que en invierno, como también tiene mercadillos navideños, los precios se disparan) Para el alojamiento yo elegí Hostelworld, pero tenéis muy buenas opciones, y a muy buen precio, en Booking. Ya queda al gusto de cada uno.

Del aeropuerto al centro u hotel es fácil llegar porque hay a nuestra disposición muchas opciones:

• Tren: Funciona 24h, sale cada 15 minutos, vale unos 5€ y en unos 20min se llega a la Estación Central (aprovechad a hacer vuestra primera parada turística-gastronómica en la tienda que hay aquí de quesos Henri Willig)
• Bus: 197 o N97: Cuesta también alrededor de 5€, sale cada 15min y llegaréis al centro en una media hora.
• Taxi: Tiene una tarifa establecida de 50€ al centro.
• Transfer directo: El chófer os espera en el aeropuerto con un cartel con el nombre y llegáis directamente al hotel.

Se trata de una ciudad pequeña, en la que si gastamos mucho tiempo será en los coffee shop, museos o paseando por canales. por eso el itinerario que yo me planteé duró solo dos días ¿he oído escapada de finde perfecta? porque lo es. Para entrar a todos esos sitios disponemos de dos tarjetas turísticas:

1. IAmsterdam -> Que incluye el acceso a todo el transporte público, descuentos a ciertos monumentos y la entrada a otros (incluyendo algunos con precios elevados o colas larguísimas, que con esta tarjeta os saltaríais, como Rijksmuseum) durante las 24, 48, 72 o 120h que elijáis.
2. Pass Holanda -> Si no sois mucho de museos, esta es vuestra tarjeta ya que solo incluye el acceso a 3 de ellos (a elegir de una gran lista)

Día 1: Antiguo AmsterdamAntes de empezar, y si vais con tiempo de sobra, puede que un free tour sea una de las mejores opciones. Así conocéis un poco la zona y después podéis moveos con más celeridad a vuestros puntos de interés. 

• Begijnhof, antiguo beaterio con la casa más antigua de la ciudad, la Houten Huys, y laCapilla de Begijnhof, primera iglesia clandestina de Ámsterdam.
• Plaza Dam, que aloja el Palacio Real (edificio neoclásico)y la Iglesia Nueva. Es el centro urbano y en su centro se encuentra un gran obelisco, declarado Monumento Nacional, construido en memoria de los fallecidos durante la 2ª Guerra Mundial.
• Spuistraat, uno de los lugares con mayor concentración de obras de arte callejero.
• Iglesia Vieja (edificio más antiguo de Ámsterdam, siglo XIV. El precio de entrada son 10€)
• Cruce de canales de Prinsengracht con Brouwerser, estampa que reconoceréis de la mayoría de las fotos de Ámsterdam
• Puente levadizo Magere Brug, en este paseo os encapricharéis de varias casas flotantes, sobre todo si entráis a la visitable Houseboat Museum.
• Barrio Jordaan, el cual se puede conocer por su protagonismo durante el Nazismo con tours como este en que narran dicha historia, para acabar en el Museo de la Casa de Ana Frank (casa donde vivieron Ana Frank y su familia durante la invasión nazi; la entrada hay que adquirirla en la web oficial y vale 9€. El horario es desde el 1 de abril hasta el 31 de octubre: de 9:00-22:00h y desde el 1 de noviembre hasta el 31 de marzo: de 9:00-19:00h), en el Mercado de Pulgas de Waterlooplein, ubicado en el antiguo barrio judío, y en la Sinagoga portuguesa israelí.
• *Si tenéis tiempo no os perdáis el Museo Casa de Rembrand (casa en la que vivió a partir de 1639 y que vio cómo acabó en bancarrota. Abre todos los días 10:00-18:00h y vale 13€) o el Museo de la Resistencia (Recoge de forma interactiva los acontecimientos durante los 5 años de ocupación nazi. Abre de lunes a viernes 10:00-17:00h y sábados y domingos 11:00-17:00h. La entrada tiene un precio de16,50€)
• El Ámsterdam más alternativo lo encontraremos callejeando y perdiéndonos, pero como en las escapadas no solemos tener tanto tiempo hay tours como este que nos enseña lo mejor de esa vida “paralela” holandesa. 
• Barrio Rojo, para conocerlo a fondo yo opté por un tour por él (evidentemente en español) con animada vida nocturna, tiendas “alternativas”, sex shops (donde destacar la Condomerie, la Fantasy Shop Chimera, la Amsterdam duck store y la De Pindakaaswinkel) son las y coffee shops (incluyendo el famoso Hunter´s Café)

Día 2: el moderno Ámsterdam

• I amsterdam, archifotografiadas letras gigantes itinerantes 
• Canal Singel 
• Bloemenmarkt, mercado de flores flotante; los puestos están situados sobre plataformas flotantes fijadas a los edificios.
• Museumplein, con los 3 museos que para muchos son los más importantes: Hermitage Amsterdam, el Rijksmuseum (mundialmente famoso por acoger de las obras más famosas de Rembrandt, caso de “La ronda nocturna”. Su entrada está incluida en las tarjetas turísticas, pero que si no las habéis adquirido tenéis la opción de conseguirlas en web como esta o pagando los casi 18€ que vale. Abre todos los días 9:00-17:00h) y el Museo Van Gogh (si no sabéis mucho de este autor, mi caso, tenéis la opción de reservar una guía en español para el museo. Abre todos los días 9:00-17:00h (viernes hasta las 22:00 y sábados hasta las 21:00 h y vale 18€.).
• Vondelpark, nombrado monumento nacional en 1996 por su gran variedad de especies vegetales y animales; perfecto para comer al aire libre, como muchos holandeses (si hace buen tiempo), sino un pase por él es perfecto para bajar la comida. .

*A tener en cuenta:Coffeshops: motivo de popularidad de Holanda en estos últimos años, pero las leyes se han endurecido y muchos locales han tenido que cerrar. Eso no quita que  aun sea posible consumir marihuana por parte de los turistas dentro de estos establecimientos. 

El viaje surgió sin más, un amigo me llamó “tengo unos días libres”, intentamos cuadrarlos, al final no pudo ser, pero de buscar destinos pensando que nos íbamos a ir juntos me quedé con le gusanillo y me fui una semana después de lo que él y yo habíamos planeado. Y es que por 45€ ida y vuelta no podía decir que no, volando a las 6Am vale, pero recuperé las horas de sueño en el avión =D

Para llegar del centro al aeropuerto hay varias opciones: tren, taxi, transfer directo y bus; yo preferí la opción del tren, que vale 8,5€ hasta la Gare du nord (eso si, si vais a mi misma estación cuidado con la salida que cogéis, la trasera da al barrio rojo belga, si tiene, y la gente que hay ahí no es muy recomendable, os explico todo esto en el post de Cosas que saber si viajas a Bruselas) Me fui de jueves a domingo, y me alojé en el Hotel Maxhotel, os dejo la info de Booking, y ya no os digo nada de los descuentos porque los han quitado  pero el hotel estaba súper bien por 290€.

Día 1: Bruselas

Bruselas, capital de Bélgica, tiene historia hasta en su nombre. Etimológicamente tiene dos opciones que explicarían su nombre: por un lado, basándose en que en la edad media el territorio era un área pantanosa con arroyos que creaban islitas y que en una de ellas se creó un pequeño pueblo alrededor de una ermita se explicaría el nombre, pues en neerlandés medieval  broek (dicho [bruk]) significa pantano y sell significa ermita. Por otro lado hay quienes sostienen que la ciudad estaba habitada por los celtas en la montaña de San Miguel y luego fue ocupada por los francos, lo que explicaría la similitud con la ciudad gala Brixellum» (actual Brescello) 

Para comer hay muchas opciones, como buena capital europea, pero os adelanto que son famosos por las patatas fritas, de hecho dicen que las mejores frittes de Bruselas están en la Maison Antoine en la Place Jourdan. El plato estrella son los mejillones con patatas fritas (moules-frites) Si queréis probar comida típica hay que optar por la Carbonnades flamandes (carne estofada en cerveza belga) y las albóndigas, yo me quedé sin catar ambas al no comer carne, pero a patatas y mejillones ¡me puse tibia!

-Fin de Siècle, Rue des Chartreux 9, Bruselas 1000, Bélgica. Aquí tenéis el plato del día por 5,8€ (algo que está genial teniendo en cuenta que el precio medio de un plato en Bruselas es de 18€) Es uno de los sitios donde no admiten tarjetas de crédito.

-Fritland, Rue Henri Maus, 49, en la plaza de la Bolsa (bocadillos enooooooormes, ya veréis el metralleta ya, y patatas fritas) otro de los que solo admiten efectivo y con unas colas enormes.

-Para los mejillones, Chez León, de nuevo, os hablo de él en el post de Comer bien en Bruselas por poco.

-Para comer chocolate Neuhaus Galerie de la Reine – L’atelier de Neuhaus, Galerie de la Reine 29, Bruselas 1000

Si os gusta la cerveza, a mi no (soy un poco rara, lo sé) tenéis que ir a Delirium, una cervecería con la mayor variedad de cervezas todo el mundo (más de 3.000 tipos internacionales de cerveza). Su emblema del elefante rosa que me encantó. 

Algo que me sorprendió en la mayoría de las ciudades que visité, sobre todo en Bruselas, como Capital Europea con mayúsculas, es la gran cantidad de sitios en los que no se admite el pago con tarjeta. Por ello os recomiendo esta tarjeta, ya que el cambio de divisa y los tres primeros reintegros en cualquier cajero no los cobran. Si usáis este link os dan entre 5 y 10€ por el mero hecho de haceos la tarjeta 

El día que llegué empecé a patear, quería haber cogido un free tour pero llegué demasiado tarde   así que me fui a:

–Jeanneke Pis, Versión más reciente y en femenino del Manneken pis (en la puerta de la Cervecería Delirium)

–Galerías Saint Hubert; diseñadas en 1847, fueron de las primeras de este tipo de toda Europa. Las típicas de pasearse a lo Audrey Hepburn.

–Zinneke Pis, estatua que representa a un perro haciendo pis.

–Mural The Angel (Rue des Chartreux 19)

–Edificio de la Bolsa.

–Grand place, su origen se remonta al s. XV cuando era un mercado de abastos. Está compuesta por edificios de diferentes estilos arquitectónicos: gótico, barroco, neogótico o neoclásico. En ella se encuentran el ayuntamiento (edificio que sobresale sobre del resto por sus 96m, a los que hay que añadir los 5m de la escultura del arcángel San Miguel que lo corona, patrón de la ciudad. Su interior es visitable y gratuito) En Le Pigeon (números 26 y 27), se alojo Víctor Hugo. En la plaza también está el Museo de la Ciudad (en el interior de la Casa del Rey) La mayoría de los edificios restantes son casas gremiales (en agosto de 1695 la plaza quedó destruida por los cañones del ejército francés, pero se restauró en solo cuatro años, dando lugar a la vista actual). Junto a la plaza está la estatua de bronce de Everard t’Serclaes, dicen que tocar su brazo trae suerte, de ahí que esté tan desgastado. Si vais de noche os enamoraréis todo en lila, ahora, si vais en navidad los edificios tienen luces blancas (bajo mi punto de vista pierde bastante) 

–Boutique Tintin

–Manneken Pis, réplica de la estatua de bronce del s. XVII que se ha convertido en símbolo de la ciudad, que representa a un niño orinando. Como ha sufrido varios intentos de robo ahora es una réplica (el original, junto con los más de 600 vestidos que le ponen está en el Muso de la Ciudad) Luis XV le regaló un trajecito, desde entonces unos 180 días al año el niño aparece vestido con diferentes trajes. 

De esta figura existen dos leyendas: la primera dice que el hijo de un duque tocaba en las calles del centro de Bruselas. En algún momento durante su juego, el niño sintió una necesidad urgente de orinar. Lejos de su casa y en un barrio desconocido, decide hacer sus necesidades frente a la puerta de una antigua casa, entre la Rue du Chêne y la Rue de l’Etuve. Desafortunadamente, esta era la casa de una bruja vieja y malvada. La bruja vio al niño en acción y se enfadó mucho “¡Cómo te atreves Maniquí, meas delante de mi casa! Voy a hechizarte. ¡Que te quedes para siempre en esta vergonzosa posición!”. Devastado por la pérdida de su único hijo, el duque ordenó que se hiciera una fuente en honor a la memoria de su hijo. La estatua del niño pequeño ha estado en su centro desde entonces. 

Mientras que la segunda afirma que en el s. XII, hubo una batalla entre las fuerzas del duque local de Grimbergen en Bruselas (otras versiones dicen que fue una batalla entre los españoles y los belgas). El Duque era muy viejo y murió, dejando su imperio en manos de ávidos invasores. Afortunadamente tuvo un hijo, pero el joven Duque sólo tenía dos años. ¿Cómo podría defender el imperio de su padre y llevar a sus tropas a la batalla? Sin embargo, sintiendo que el hijo podría traerles suerte, las tropas `siguieron’ al joven Duque hacia el campo de batalla de Ransbeek. Lo metieron en su cuna y la colgaron sobre un roble que supervisaba el campo de batalla. Apartado por cuarta vez, el ejército estaba perdiendo la esperanza. Cuando el enemigo llegó al Árbol, el joven duque se despertó, y se alivió sobre los soldados enemigos. El ejército del muchacho se echó a reír. Las risitas levantaron sus espíritus y les dieron suficiente valor para luchar hasta el final. Ganaron la batalla y salvaron Bruselas. Para conmemorar la victoria, se construyó una fuente llamada “Manneken Pis” junto al roble donde tuvo lugar la batalla. 

Día 2: Me fui a visitar Gante y Amberes con esta excursión:

De camino a donde salía la excursión visité la Catedral de Bruselas. Oficialmente conocida como de San Miguel y Santa Gúdula es la principal iglesia católica de Bruselas y consecuencia de los enfrentamientos religiosos belgas. Es una construcción gótica de principios del XIII que ha sido saqueada por protestantes y revolucionarios, aun así destacan sus vidrieras de la capilla y su órgano de 4.000 tubos y cuatro teclados. La entrada es gratis (pero el Tesoro cuesta 2€)

En esta excursión hacen una parada en el Atomium. Esta estructura representa la imagen de un átomo de cristal de hierro aumentado hasta en 165.000 millones de veces. Fue elegido porque está compuesto por 9 esferas de acero, el número de provincias del país. Fue erigido en 1958 por la Exposición Universal. Mide 102 metros de alto, la esfera superior es un restaurante y ofrece unas excelentes vistas panorámicas. 

Por la mañana nos llevaron a Amberes, ciudad mas industrial (de hecho su puerto es el segundo mas importante de Europa) y cosmopolita de todas las que visité. Además, algo que yo no sabía, es famosa por los diamantes (pues es uno de los principales centros de comercialización del mundo)

Allí nos mostraron:

-Catedral de Nuestra Señora, se construyó de 1352 a 1521, y es la mas grande de Bélgica. Pero a pesar de su tamaño (aunque hay que decir que los planes de Carlos V eran de una construcción mucho más grande, pero un incendio en 1533 puso fin al proyecto) Tiene siete naves con pinturas tan destacadas como La elevación de la cruz, El Descendimiento de la cruz, La asunción de la virgen, y La resurrección de Cristo y  de Rubens. Abre de lunes a viernes 10:00 a 17:00h, los sábados de 10:00 a 15:00h y domingos y festivos de 13:00 a 16:00h y la entrada vale 6€. En la puerta veréis la escultura de bello y Pastrache, en honor a una historia tristísima que os cuento en IG.

-Castillo Steen, a simple vista no dice mucho, pero si os digo que el castillo era de madera y Carlos V lo hizo de piedra para demostrar su riqueza y poder (las piedras venían del enemigo, Francia, por lo tanto, muy caras) ya empezáis a entender la importancia de este castillo ¿verdad?

-Grote Markt, está rodeada de edificios renancentistas, como el Ayuntamiento (de 1564 y reconstruido en 1579, tras la guerra contra España) En el centro encontraréis la escultura de Antwerpen (gigante que vivía en Amberes y cobraba a los ciudadanos una moneda de oro por cruzar el río o si no les cortaba la mano para tirarlas al río, hasta que un viajero romano le enfrentó y, como ganó, cortó su mano)

-Túnel de Santa Ana (en la plaza Sint-Jansvliet) une las orillas del río Escalda. Se entra por un edificio Art Decó para llegar a unas escaleras mecánicas de madera.

–Iglesia de San Carlos, en la Capilla de Santa María hay unos óleos sobre mármol increíbles, la entrada es gratuita. En una esquina veréis una pequeña armadura, esta perteneció a San Justino, el cual, según la leyenda, torturaron los protestantes cuando era un niño para encontrar a su padre y su tío, como él no los descubrió le decapitaron, y su cabeza siguió hablando. Por ello los amberenses van a rezarle cuando les duele la cabeza. 

-Calle Meir, donde encontrar multitud de cafeterías, tiendas, artistas callejeros…

-Palacio de Meir, residencia real en la que se escondió Napoleón, el rey belga en el asedio alemán… y que ahora es una chocolatería en la que ver esculturas como los esqueletos de Coco o Atlas, además de la máquina que Mick Jagger encargó para poder esnifar chocolate (la diseñaron ex novo para él) y donde podréis probarlo por 6€.

-Groenplaats, ocupa lo que fue un cementerio hasta el s.XVIII (cuando prohibieron los cementerios centro de las murallas de la ciudad) En el centro se erige una estatua de Rubens.

Para comer:

-El guía nos recomendó el Kathedral Café (Blauwmoezelstraat 11, 2000 Antwerpen, Bélgica) junto a la Catedral. Su interior está lleno de esculturas religiosas porque en la guerra, en lugar de en un almacén, las guardaron ahí para protegerlas, y muchas se quedaron. Al parecer las costillas están de rechupete ¡y dejan entrar a hacer fotos aunque no se consuma!

-Yo fui a otra recomendación suya, The Bistro (Wapper 1/a, 2000 Antwerpen, Bélgica), junto a la casa de Rubens. parece un poco pijo (caro) pero el precio es como cualquiera de la ciudad. El voulevant está para morirse, de bueno y de cantidad, porque es gigante. E ir a Amberes y no probar su plato típico me parecía pecado. 

Y en nuestro tiempo libre vimos:

-Rubenshuis, llamada así porque alberga el que fuera el taller de Rubens (la casa fue remodelada por el artista, inspirándose en palacios renancentistas genoveses) Actualmente es un museo que abre de 10:00 a 17:00 y cuesta 8€.

–Estación Central. Construida entre 1895 y 1905 por el rey Leopoldo II, se construyó con una veintena de tipos de mármol diferentes y cuenta con una cúpula a 75m.

-Hetsteen: Es el edificio mas antiguo de la ciudad, (construido en el 1200 como sistema de defensa, al final se usó como cárcel durante mas de 500 años) se puede entrar de forma gratuita.

-Vleeshuis, edificio del gremio de los carniceros del año 1504. Su color (rojos y amarillos claros) intentan emular el jamón entreverado.

-Iglesia de San Pablo, antiguo convento de dominicos con joyas del arte de Van Dyck o Rubens. Además de un jardín, llamado el Calvario, con unas 60 estatuas que narran los últimos días de la vida de Jesús.

Y por la tarde nos llevaron a Gante, etimológicamente el nombre Gante viene de la palabra celta ganda, que hace referencia a la convergencia del río Lys (Leie en neerlandés) con el Escalda. Además, es la ciudad flamenca con mayor número de edificios históricos, y su situación entre Brujas y Bruselas (a media hora de cada una en tren) la hace perfecta para una escapada de un día. Allí nos enseñaron:

-Muelles Graslei (o muelle de las hierbas) y Korenlei (o muelle de los granos), fueron los muelles más importantes del puerto de la antigua Gante. Está lleno de casas de estilo tradicional dedicadas a varios gremios. De Graslei destaca que la casa más pequeña es en la que se pesaba el grano; la torre parecida a un Big Ben enano es de finales del XIX y forma parte del viejo palacio de Correos. Mientras que de Korenlei destaca la fachada del hotel Hilton, por sus dos cisnes mirando cada uno a un lado (según se cree eso es símbolo de que allí hubo un burdel, pues en la Edad Media el amor se simbolizaba con dos cisnes mirándose, mientras que si se daban la espalda significaba la infidelidad). De aquí salen los barcos para hacer pequeños cruceros fluviales de unos 40 minutos.

-Iglesia de San Nicolás, es del siglo XIII y fue financiada por el poderoso gremio de comerciantes (de ahí que esté en honor a San Nicolás, patrón del comercio) El horario de visita es de martes a domingo de 10h a 17h, los lunes no abren hasta las 14h. Está dividida en dos porque se estaba hundiendo y el ayuntamiento puso dinero para salvarla, pero se quedó con la mitad de la iglesia para celebraciones, talleres…

-Catedral de San Bavón (Cordero Místico) Esta catedral está dedicada al patrón de la ciudad, San Bavón, y está considerada una de las joyas del gótico flamenco. Es un gran museo en si misma, con obras como El bautizo del Emperador Carlos V, su máximo benefactor económico, San Bavón entra en el convento de Gante de Rubens y la gran joya de la corona: La Adoración del Cordero Místico (os dejo info sobre este cuadro en la publicación de IG) Para poder ver esta obra hay que pagar 4€. Entrada gratuita de 8:30 a 18:00 (en verano) y 8:30 a 15:30 (en invierno) A espaldas de la catedral, dando al ábside, puedes ver un gran monumento con estatuas de los hermanos Van Eyck.

-El cañón Dulle Griet, uno de los monumentos más curiosos de la ciudad, pesa 12.500 kg, es del s. XV y no se ha disparado nunca.

-En la fachada de un edificio al final de Kraanlei en dirección al castillo de Gravensteen (Markt 51, 9500 Geraardsbergen, Bélgica) hay un Manneken Pis, no tan conocido como el de Bruselas pero bastante más antiguo que la de Bruselas (el primero era de piedra, cuando una tormenta acabó con ella se reconstruyó en bronce)

–Patershol, fue el barrio de los tejedores, por ello está lleno de pintorescas casitas y estrechas calles adoquinadas llenas de restaurantes.

-El Rabot es la última puerta medieval que se conserva en la ciudad, construida en el XV para fortalecer la muralla de la ciudad. En 1860, ampliando el canal que pasa por debajo, destruyó una parte, por lo que hoy se ve mitad original mitad reconstrucción.

-Puente de San Miguel. Desde él se puede ver las fachadas de ambas orillas de Graslei y Korenlei, las torres de iglesias cercanas y barcos navegando.

–Gravensteen, o Castillo de los Condes de Flandes, es una de las fortalezas defensivas mejor conservadas de Europa. Fue construido en el s.XII por Felipe de Alsacia, conde de Flandes, con un foso a su alrededor. Se puede entrar y ver, entre otras cosas, una colección muy interesante de armas, la antigua Sala de Torturas o subir a la Torre del Homenaje de lunes a domingo de 10h a 18h en verano (9-17h en invierno) por 10€. Esta plaza era conocida como la plaza de la Muerte, pero para cambiar esa connotación hace unos años pusieron 3 farolas, estas están conectadas al hospital de Gante y cada vez que nace un niño las farolas parpadean. Me pareció una historia preciosa. 

–Belfort, la torre del Campanario (antigua torre de vigilancia del s.XIV), sobresale de los tejados de la ciudad por sus 91m. Desde ella se daban avisos a la población tanto en festejos como de peligros en tiempos de guerra. Esta coronada por una figura dorada de un dragón y en su interior hay exposiciones de la historia de la torre y el carillón de 52 campanas que tocan cada viernes y domingo a las 12 de la mañana. Se puede entrar todos los días de 10h a 18h pagando 6€.

-Plaza Korenmarkt, antiguamente en ella estaba el mercado de trigo (significado de Korenmarkt) Está rodeada de edificios de la Edad Media, de entre las que destaca la Iglesia de San Nicolás y el edificio de la oficina de correos.

–Ayuntamiento (Stadhuis), representado en diferentes estilos arquitectónicos (pues tardaron en construirlo más de cuatro siglos) Ocupa una manzana, parecen en realidad dos, al tener una fachada de estilo gótico y otra renacentista. De su interior destacan la Sala de la Pacificación, la sala del Arsenal, la Sala del Trono y la capilla de bodas. Se puede visitar de lunes a viernes de 8h a 17h (los sábados hasta las 12h)

-Plaza Vrijdagmarkt, está rodeada de casas tradicionales de diferentes gremios, ya que en su momento fue el centro de la vida política, social y cultural. Actualmente celebra cada viernes un mercadillo de segunda mano.

-Ruinas de la Abadía de San Bavón. Se encuentran en Spanjardstraat, Calle de los españoles; y es que sobre la antigua abadía Carlos V mandó construir una ciudadela que sirviera de cuartel militar para los españoles. El interior es un museo de lápidas, muchos, cuerpos de los Tercios españoles muertos en el campo de batalla. Los vecinos del barrio tienen las llaves y lo suelen abrir los fines de semana..

-Beaterios de Gante, como ya os he explicado a lo largo de la guía lo que es un beaterio paso a contaros como son los de Gante: el de Santa Isabel fue el más grande de su época, pero poco después derribaron parte para hacer uno de mayor tamaño, Sint-Amandsberg. También podéis pasaros por Nuestra Señora de Ter Hoyen, del siglo XIII.

Día 3: Brujas,

El nombre de Brujas, ciudad de Bélgica de las más famosas en Europa, proviene del germánico  “Bryggia” (que significa puentes o muelles); de hecho en neerlandés «brug» significa «puente», y es que esta ciudad está llena de ellos; por algo se la conoce como la Venecia del norte.  El mayor atractivo de Brujas es el casco histórico, Patrimonio de la Humanidad desde el 2000, y su distribución entre canales.

Llegar allí desde la estación norte cuesta 14€ y se tarda 1h

Para comer me habían recomendado el Hashtag (pero no abre hasta las 17:30 así que mi gozo en un pozo), terminé en un Pizza hut de la plaza.

Como Brujas es pequeñito pero yo quería verlo tanto de día como de noche, tuve tiempo de ver todo. Por ello empecé rodeando la ciudad viendo sus murallas y puertas. Al llegar lo primero que vi era algo que raro es el free tour que lleva:

–Brugse Vesten (murallas de Brujas) y sus puertas medievales, diseminadas por toda la ciudad (os dejo en los puntos en los que está) Kruispoort (Puerta de Santa Cruz) fue construida a finales del siglo XIII, ha sido testigo de la entrada a la ciudad de personajes como Carlos V o Napoleón.

–Parque de Kruisvest, un poco alejado del casco antiguo. En el siglo XIII se empezaron a construir molinos a las afueras de la ciudad. Hoy en día se conservan los de Kruisvest, Sint-Janshuis (Sint-Janshuismolen), (del s. XVIII y el único que se mantiene en su lugar de origen) y Koelewei (Koeleweimolen) que aún muele el grano.

-Siguiendo el recorrido (un paseo super agradable, por ejemplo, en bici) está Ezelpoort (Puerta del Asno) erigida en 1297 y reconstruida en diversas ocasiones (rehabilitada completamente a principios del s.XX), la Puerta de los Herreros, Smedenpoort (construida en 1367 sobre las ruinas de una primera puerta originaria muy anterior) En la puerta de acceso izquierda se recuerda la ejecución de François Vander Straeten con una calavera de bronce (por permitir la entrada a tropas enemigas francesas en el XVII se le cortó la cabeza por traidor)

Tras ello me hice un free tour para centrarme, porque con las olas de gente que hay…

–Parque Minnewater, Conocido por el Lago del Amor, lleno de cisnes; el castillo de la Faille, un antiguo hospital, un deposito de municiones o la casa de la esclusa que se utilizaba para controlar el nivel de agua de los canales. Muy cerca está la puerta Gentpoort (Puerta de Gante) que simbolizaba la frontera con el exterior.

–Begijnhof. Los Beaterios belgas han sido declarados Patrimonio de la Humanidad; se construyeron en la época medieval para que las mujeres huérfanas o viudas tuvieran un digno hogar. Este fue construido por la condesa de Flandes en 1245 y actualmente aloja monjas benedictinas. Se puede visitar de lunes a sábado de 06:30-18:30h y los domingos de 14:30 a 17h. La entrada es gratuita (lo que se paga el museo)

–Iglesia de Nuestra Señora (o Vrouwekerk) es un edificio de estilo gótico con un torre de ladrillo de de 120m; destaca por albergar a la Madonna de mármol de Miguel Ángel. Se visita de martes a sábado de 09:30-17h y lo domingos de 13:30-17h. Es gratis salvo el museo, que vale 2,5€.

–Catedral de San Salvador; iglesia más antigua de Brujas (s. XII) con una torre de 100m de altura. El horario de visita es de lunes a viernes de 10-13h y 14-17:30h; los sábados hasta las 15:30h y los domingo de 11:30-12h y de 14-17h.

–Grote Markt: la Plaza Mayor es el corazón de Brujas. Está rodeada de edificios medievales de los que hay que destacar la Torre Belfort (torre campanario de unos de 80m de estilo gótico (s. XIII) que alberga las famosas 47 campanas del carillón. Se puede visitar de lunes a domingo de 9:30-17h tras subir los 366 escalones que la forman y pagar los 8€ de entrada) y la estatua en honor a los héroes locales Jan Breydel y Pieter De Koninck.

–Plaza Burg, varios edificios históricos rodean la plaza, como el Ayuntamiento (o Stadhuis es del s.XIV, con un exterior gótico y considerado uno de los más antiguos de Europa. Horario de visita del ayuntamiento: de lunes a domingo de 09:30-17h), el Palacio de Justicia (casa señorial del siglo XVIII. Horario de visita del Palacio de Justicia: de lunes a domingos de 09:30-12:30h y de 13-17h.) o la Basílica de la Santa Sangre (del s.XII, y compuesta por dos iglesias, una en cada piso, en el segundo se guarda una ampolla que contiene algunas gotas de la sangre de Cristo. Horario de visita de la basílica: de lunes a domingo de 09:30-12h y de 14-17h. La entrada es gratuita, pero el tesoro son 2€)

-El Muelle del Rosario (de noche)

–Palacio de los duques de Borgoña, escondido en medio de unas callecitas, seguimos por el callejón Botherhuis, que pasa bajo el arco de la antigua casa de la Mantequilla.

De noche paseo el barco y navegar por el canal Dijver hasta llegar al Lago del Amor, pasar por debajo del puente de San Bonifacio (escondido en el parque Arentshof, tras la iglesia de Nuestra Señora y junto al museo Groeninge, se llega paseando desde el Groenerei, conocido como Muelle Verde), ver la plaza de Jan van Eyck (lugar donde se levanta la antigua aduana de la ciudad) o los patios interiores de las casas. Los barcos salen todos los días de 10h a 18h desde los muelles Wollestraat, Nieuwstraat, Huidenvettersplein, Rozenhoedkaai y Katelijnestraat. Son paseos de unos 30 minutos y cuestan aprox. 8€/persona.

Día 4: terminé con Bruselas viendo,

–Barrio de Sablon, conocido por sus anticuarios, sus galerías de arte y sus chocolateros; de él hay que destacar la iglesia gótica Notre Dame du Sablon, lugar de peregrinación desde que se construyó en el XV; el palacio de justicia (edificio de 1883 (durante años fue el edificio más grande del mundo, para lo que demolieron de más de 3.000 viviendas. El acceso es gratuito), cerca del palacio de justicia hay uno de los murales de Tintín, junto al Centro Cabraliego (donde por cierto se come de lujo) y otro de  Blondin & Cirage (Rue des Capucins 15,) y por el mercadillo que cada fin de semana celebran (sobre todo con objetos de plata y libros)

-Mercado de las Pulgas, mercadillo callejero que pervive desde 1919 en el barrio Les Marolles. Se celebra de lunes a domingo de 7AM a 14h.

-Porte du Hal, la única de las siete puertas que queda de la época medieval de la ciudad amurallada.

–Barrio Europeo. Donde hay sedes tan importantes como el Parlamentarium o el Berlaymont (donde se aloja la Comisión Europea) Para verlo tenéis también este free tour que me han dicho que está genial.

–Parque del Cincuentenario. En el Barrio Europeo, es uno de los parques más importantes de la ciudad. En él destaca un enorme arco del triunfo que forma parte del Palacio del Cincuentenario; este acoge el Museo del Cincuentenario (dedicado a las civilizaciones del mundo) el Museo de Historia militar, con una interesante colección de aviones antiguos, y el Autoworld (con más de 350 coches) 

–Mont des Arts alberga de los principales edificios monumentales de Bruselas, ya que se empezó a edificar en 1910. Desde él hay unas vistas super buenas de la ciudad.

Con el frío, los ataques terroristas, las amenazas de ellos… Bruselas es un destino perfecto para que algo en vuestro viaje falle, por eso os recomiendo viajar con seguro 

Cuando todas las guías, blogs y programas de televisión proponen o recomiendan esta excursión por algo será ¿no?

Si habéis ido en coche tenéis esta ciudad encantada a 30min de Lisboa, si no tenéis excursiones que os llevan a Sintra. En transporte público es un poco lioso, pero hablando (¡aunque sea por señas!) se entiende la gente; el bus que os lleva es el 18833 (sino miradlo aquí) 

Es Patrimonio de la Humanidad, y cuando lleguéis entenderéis el por qué. Se sitúa en un parque natural y es conocida como la ciudad de los palacios. El pueblo es un pueblo más, pero desde que lo veáis sabréis a donde dirigimos. A la colina. Esta alberga:

• Castelo dos Mouros, en ruinas pero con muy buenas vistas de la Sierra de Sintra.
• La Quinta da Regaleira, espero que estéis dispuestos a deslumbras. A mi no me dijeron qué era, solo que tenía que ir. Y lo mismo os digo. Solo os chivaré que el dueño era masón y la casa está llena de notitas masónicas. Os aseguró que será de esos sitios donde volveréis, que siempre recordaréis y que recomendareis como loc@s.
• Palacio da Pena. Residencia de colores y diferentes estilos arquitectónicos en lo alto de la colina. Intentad llegar pronto para no quedaros sin entradas. Y dicho esto tengo dos recomendaciones/consejos:

1. Si vais en invierno, según me han contado varios portugueses, moriréis de amor, ya que los colores del palacio entran en contraste con el paisaje nevado y parecerá que habéis pegado un salto a un cuento de hagas.
2. Si vais en verano ¡estáis de suerte! porque en temporada alta (del 1 de agosto al 15 de septiembre) los jueves, y solo los jueves, hay visitas nocturnas. Si habéis bajado al pueblo a cenar (después de ver el resto de Sintra, el autobús 434 que sale desde la estación de tren con el cartel de “servicio ocasional” os lleva a la puerta (la última salida desde el Palacio al centro es a las 00:30) Si escogéis esta opción, eso si, no podréis ver el Parque natural y el valle de los lagos, pero yo me enamoré, me re-enamoré y me volví a enamorar al ver esos colores de noche, las vistas nocturnas….

Lisboa es una joya que pocos españoles conocen bajo la excusa de “estar aquí al lado” pero que los suertudos e inteligentes turistas disfrutan. so si, cuando vamos, volvemos encantados. Y no solo por la gastronomía (¡ahí esos buñuelos de bacalao!) sino por las vistas, la gente, el sol…
Podéis llegar hasta allí en: 

• Avión, podéis consultar los vuelos aquí. Para llegar del aeropuerto al centro podéis hacerlo en metro según a qué zonas la línea azul y verde), autobús (líneas 783 y 759), taxi o Transfer directos.
• En barco (de hecho estando allí veréis grandes transatlánticos que dejan mareas de gente) 
• En tren, que si sois unos amantes como yo del ferrocarril estaréis encantados. Y tienen muchos horarios y precios en esta web.
• O en coche (ya sea porque llegáis desde España o porque os estáis recorriendo el país luso. En ese caso recordad que allí las carreteras son de pago, tenéis que haceos con la tarjeta de peajes. Si habéis elegido esta opción la mejor opción es llegar atravesando uno de los famosos puentes y marchaos atravesando el otro.

Para alojaros yo te recomiendo el Sete Colinas por su cercanía al centro, en el precio incluye desayuno y la limpieza era fantástica. Pero si queréis buscar otros mirad aquí.

La mejor forma de moverse por Lisboa es a pie, pero ¡hay que probar los tranvías! y para ir a ciertas zonas como Belem hay que llegar en transporte público. Para esos casos podéis coger el billete de 324 horas por unos 6€ para todo el transporte público. Aunque si os hacéis con la Lisboa card (además de ahorraron una pasta en las entradas a distintos monumentos) tendréis el transporte incluido los días en los que la tarjeta esté activa. 

Día 1

• Portas do Sol
• Mirador de Santa Luzia,  lleno de azulejos.
• Barrio de La Alfama, de los barrios más famosos y con más encanto de la ciudad lusa. Si estáis por aquí id a comer al Chapito, con buenas vistas, buen bacalao…
• Catedral de Lisboa (La Sé)
• Plaza de Figueira, con gran ambiente, la Confeitaria Nacional y las pintorescas tiendas de conservas (que parecen circos)
• Plaza de Rossio, donde convergen el Teatro Nacional Doña María II, la Estación ferroviaria, la estatua de Pedro IV y la Iglesia de Santo Domingo.
• Arco Triumfal, al que podéis subir y ver Lisboa desde el inicio (o desde el final, según se mire)
• Plaza del Comercio. Con desembocadura al río y mucha, pero que mucha historia (aquí tenéis una oficina donde poder recoger la Lisboa card)
• Plaza de los Restauradores, con el Teatro Edén, el Palacio Foz y el elevador da Gloria, que desemboca en el jardín de San Pedro de Alcántara del Barrio Alto.
• Convento do Carmo, edificio religioso que se quedó sin tejado y cuyo interior acoge un museo arqueológico de la historia lusa.
• Barrio de Chiado, barrio bohemio con el famoso Café a Brasileira. 
• Barrio alto

*La música típica en esta zona es el fado, y si queréis disfrutad un poco tenéis la opción de reservar espectáculos como este para disfrutarlo. 

Día 2

• Cementerio inglés
• Museo de Oriente
• Mirador de Graça, con unas magníficas vistas de Lisboa.
• Panteón Nacional. Cada martes y sábado se celebra allí el mercado de la Feira da Ladra.
• Castillo de San Jorge, abre a las 9 de la mañana y desde sus jardines hay unas fabulosas vistas al atardecer. De hecho, si no tenéis vértigo, sentarse en sus murallas a tomarse una copia de vino con Lisboa empezando a alumbrarse es una estampa inolvidable.

Día 3

• Barrio de Belém (todo lo que os propongo en este barrio está incluido en la Lisboa card)
• Monasterio de los Jerónimos, Patrimonio de la Humanidad y con un claustro que quita el hipo.
• Monumento de los Descubrimientos, gran monumento que imita a un barco y desde el que de hecho hay unas fabulosas vistas del Puente del 25 de abril (si, ese que es como el de San Francisco) A este monumento se puede subir, en ascensor y luego escalera, para ver todo Belem y medio Lisboa.
• Torre de Belém. Torre defensiva restos de lo que fue una muralla situada en medio del río. Tiene unos horarios un poco raros, así que intentad estar antes de las 5 si queréis entrar. Pero si queréis un momento mágico (sobre todo fotográficamente hablando), pasad un atardecer allí.
• Doca do Bom Sucesso

*Aprovechad que estáis aquí para inflaos a pastéis de Belém (la Pastelería o Pastéis de Belém es la mítica, pero también tiene unas colas tremendas).

Día 3: Excursión a SintraCuando todas las guías, blogs y programas de televisión proponen o recomiendan esta excursión por algo será ¿no?

Si habéis ido en coche tenéis esta ciudad encantada a 30min de Lisboa (y de paso podéis aprovechar y de camino ver Cascais), si no tenéis excursiones que os llevan a Sintra, y otras que os hacen la ruta Cascais y Sintra. En transporte público es un poco lioso, pero hablando (¡aunque sea por señas!) se entiende la gente; el bus que os lleva es el 18833 (sino miradlo aquí) Si os queda algo por ver en Portugal aprovechad, y por la tarde salís para Sintra, en cambio, si tenéis todo el día, es cuando yo aprovecharía a ver por la mañana Cascais y por la tarde Sina (opción que os explicaré porque es la que yo hice, teniendo en cuenta que yo lo hice en coche, y eso da más libertad de paradas y visitas)

Mañana: Cascais y Praia do guincho

El centro de Cascáis en un pueblo lleno de hoteles que, sinceramente, a mi me dejó indiferente. Tiene una fortaleza mona (La Fortaleza da Cidadela, fuerte del siglo XVI que ha sido transformado en un exclusivo hotel) y poco más. Pero saliendo del centro tiene el Barrio de los Museos ¡Y ahí empieza lo bueno! Para llegar hasta allí yo os recomendaría cogeos un transporte tipo bici, patinete… los tenéis de share por toda la ciudad, solo tendréis que descargaos la App con el código bidi que tienen las propias bicis. Por el paseo hasta este barrio encontraréis:

• El Parque Marechal Carmona con preciosos jardines, un estanque de patos, un pequeño zoo de animales domésticos ygallos sueltos por doquier. 
• El  museo de los Condes de Castro Guimarães, de falso estilo gótico (ya que fue construido en 1902) con una joya en su interior: un manuscrito del siglo XVI con una de las imágenes más antiguas conservadas de Lisboa.
• La Casa de Santa Maria, residencia del siglo XIX destacable por su interior por los diseños con azulejos y el faro azul y blanco que tiene en frente.
• Por un camino de unos 2km, cuesta arriba si, junto al mar llegaréis a La Boca do Inferno, o Boca del Infierno, que destaca por la cueva hundida.

De camino a Sintra una parada obligatoria es El Cabo de Roca, extremo occidental de Europa formado por enormes acantilados. Y otra es la playa surfista de Guincho. Sus bravas aguas lo mismo no os permiten bañaos, pero si sabéis hacer sus, kitesurf o voláis cometas es el sitio ideal.
Tarde: SintraEs Patrimonio de la Humanidad, y cuando lleguéis entenderéis el por qué. Se sitúa en un parque natural y es conocida como la ciudad de los palacios. El pueblo es un pueblo más, pero desde que lo veáis sabréis a donde dirigimos. A la colina. Esta alberga:

• Castelo dos Mouros, en ruinas pero con muy buenas vistas de la Sierra de Sintra.
• La Quinta da Regaleira, espero que estéis dispuestos a deslumbras. A mi no me dijeron qué era, solo que tenía que ir. Y lo mismo os digo. Solo os chivaré que el dueño era masón y la casa está llena de notitas masónicas. Os aseguró que será de esos sitios donde volveréis, que siempre recordaréis y que recomendareis como loc@s.
• Palacio da Pena.Residencia de colores y diferentes estilos arquitectónicos en lo alto de la colina. Intentad llegar pronto para no quedaros sin entradas. Y dicho esto tengo dos recomendaciones/consejos:

1. Si vais en invierno, según me han contado varios portugueses, moriréis de amor, ya que los colores del palacio entran en contraste con el paisaje nevado y parecerá que habéis pegado un salto a un cuento de hagas.
2. Si vais en verano ¡estáis de suerte! porque en temporada alta (del 1 de agosto al 15 de septiembre) los jueves, y solo los jueves, hay visitas nocturnas. Si habéis bajado al pueblo a cenar (después de ver el resto de Sintra,  el autobús 434 que sale desde la estación de tren  con el cartel de “servicio ocasional” os lleva a la puerta (la última salida desde el Palacio al centro es a las 00:30) Si escogéis esta opción, eso si, no podréis ver el Parque natural y el valle de los lagos, pero yo me enamoré, me re-enamoré y me volví a enamorar al ver esos colores de noche, las vistas nocturnas….